精益生產作為一種從環(huán)境到管理目標都是全新的管理思想，并在實踐中取得成功，并非簡單地應用了一二種新的管理手段，而是一套與企業(yè)環(huán)境、文化以及管理方法高度融合的管理體系，因此精益生產自身就是一個自治的系統(tǒng)。
精益生產理論方式是一種以Z大限度地減少企業(yè)所占用的資源和降低企業(yè)管理和營運成本為主要目標的生產方式。
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精益生產方式的理論框架包含以成本低、效率高、質量高地進行生產，Z大限度地使顧客滿意為目標， 以準時制(JIT)和自慟化為“兩大支柱”，以5S和持續(xù)改善為基礎，以標準化、均衡生產、目視管理、快速換模等一系列工具和管理手段形成的一套生產管理模式。
“兩大支柱"是準時化與自動化
準時化拉動式生產是以市場為導向，在合適的時間生產高質量和合適數量的產品，以均衡生產為前提條件、以市場來拉動生產。
所謂拉動生產是以看板管理為手段，采用“取料制"：即后道工序根據“市場"需要進行生產，根據本工序在制品所需要的用量從前道工序領取相同數量的在制品，一個工序一個工序地向前推動，從而形成全過程的拉動控制系統(tǒng)，絕不多生產一件產品。
自動化是指人員與機械設備的有機結合行為。精益生產的質量控制體系是預防性的異?？刂葡到y(tǒng)，稱為帶人字旁的自慟化，給機器賦予人的智能，來保證生產過程的質量。
自慟化的內容包括：①探測異常并自動停止裝置：當作業(yè)出現(xiàn)異常時，機器能自動監(jiān)測、識別并自動停止機器；②錯誤預防裝置：針對不良品和操作失誤等不正確現(xiàn)象所采取的預防裝置；③賦予一線員工發(fā)現(xiàn)故障問題都有權立即停止生產線權利；主動排除故障，解決問題，生產線上一旦產生質量、數量、品種上的問題機械設備就自動停機，并有指示顯示，同時將質量管理溶入生產過程，將質量管理變?yōu)槊恳粋€員工的自主行為，將一切工作變?yōu)橛行趧印?br>基礎是5S和持續(xù)改善
5S就是整理(區(qū)分要用與不要用的東西，不要用的東西清理掉)、整頓(要用的東西依規(guī)定定位、定量地擺放整齊，明確地標示)、清掃(清除工作場所內的臟污，并防止污染的發(fā)生)、清潔(將前三項工作的做法制度化、規(guī)范化，貫徹執(zhí)行并維持成果)、素養(yǎng)(人人按規(guī)定行事，形成好習慣)的簡稱。
5S管理是通過對現(xiàn)場、現(xiàn)物的規(guī)范，明確“場所、方法、標識"、確定“定點、定容、定量”大量使用目視管理等方法、手段，構筑一個整潔、明了、一目了然的工作現(xiàn)場。
5S活動是現(xiàn)場管理的基礎，通過5S工作將現(xiàn)場的問題充分曝露，再由質量管理小組、設備管理小組等隊分析，解決這些問題，促進企業(yè)各項基礎管理的提升，可以說5S是精益生產實旌過程中其它各項工作開展的基礎。
同時5S是培養(yǎng)員工按規(guī)定、流程辦事的意識，形成良好的行為規(guī)范，員工的自主管理能力無形中得到提升；為其它相關工作的開展提供人員方面的保證。
可以說沒有改善就沒有精益生產，這里的改善是指：一從局部到整體永遠存在著改進與提高的余地。在操作方法、質量、生產結構和管理方式上要不斷地改進與提高。
二消除一切浪費。
精益意味著不能提高附加價值的一切工作(包括生產過剩、庫存、等待、搬運、加工中的某些活動，多余的動作，不良品的返工等)都是浪費。
人在生產作業(yè)過程的可分為三類：①明確創(chuàng)造價值的活動；②生產中不創(chuàng)造價值，但現(xiàn)有技術條件和生產條件下不可避免的活動；③不創(chuàng)造價值，純屬浪費的活動；持續(xù)改善就是不斷采取措施，徹底消除③類作業(yè)，盡可能減少②類作業(yè)，提高①類作業(yè)在總作業(yè)時間中的比例，三持續(xù)改善是當今國際上流行的管理思想。
它是指以消除浪費和改進提高的思想為依托，對生產與管理中的問題，采用由易到難的原則，不斷地改善、鞏固改善、提高的方法，經過不懈的努力，以求長期的積累，獲得顯著效果。
